যুক্তরাজ্যের নর্থাম্পটনের আবিংটন সেন্ট্রাল মসজিদে ১৬ বছর বয়সী দুই কিশোর-কিশোরীর অবৈধ বিয়ে পড়ানোর ঘটনায় এক ইমামকে ১৫ সপ্তাহের কারাদণ্ড দিয়েছেন আদালত, যা ১২ মাসের জন্য স্থগিত রাখা হয়েছে।

৫২ বছর বয়সী আশরাফ ওসমানি–কে সোমবার (১৯ জানুয়ারি) Northampton Crown Court–এ এই সাজা প্রদান করেন বিচারক মি. জাস্টিস চৌধুরী।

মামলার বিবরণে জানা যায়, ২০২৩ সালের নভেম্বর মাসে নর্থাম্পটনের আবিংটন সেন্ট্রাল মসজিদে দুই ১৬ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীর নিকাহ সম্পন্ন করেন ওসমানি। সে সময় তিনি ওই মসজিদের দায়িত্বপ্রাপ্ত ইমাম ছিলেন।

এর আগে গত ৯ অক্টোবর নর্থাম্পটন ম্যাজিস্ট্রেট কোর্টে হাজির হয়ে তিনি দুই ধারায় দোষ স্বীকার করেন। আদালতে ওসমানি দাবি করেন, ইংল্যান্ডে বিয়ের ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করে যে আইন পরিবর্তন হয়েছে, সে বিষয়ে তিনি অবগত ছিলেন না। আইনটি ঘটনার নয় মাস আগেই কার্যকর হয়েছিল।

রায় ঘোষণাকালে বিচারক বলেন, এই ঘটনায় কোনো প্রকার জোরজবরদস্তি বা সহিংসতার প্রমাণ পাওয়া যায়নি এবং কিশোর-কিশোরীরা নিজেদের ইচ্ছাতেই ইমামের কাছে গিয়েছিল। তবে আইন অমান্য করায় বিষয়টি গুরুতর অপরাধ হিসেবে বিবেচিত হয়।

বিচারক আরও মন্তব্য করেন, “আইন পরিবর্তনের বিষয়টি আপনার জানা থাকার কথা ছিল। এটি একটি গুরুতর ভুল, যদিও তা অবহেলাজনিত।”

কারাদণ্ডের পাশাপাশি আদালত আশরাফ ওসমানিকে ১৫০ পাউন্ড জরিমানা ও ভিকটিম সারচার্জ প্রদান করার নির্দেশ দিয়েছেন।

মামলাটি অ্যান্টি-সোশ্যাল বিহেভিয়ার, ক্রাইম অ্যান্ড পলিসিং অ্যাক্টের সেকশন ১২১–এর আওতায় পরিচালিত হয়, যা ২০২২ সালের ম্যারেজ অ্যান্ড সিভিল পার্টনারশিপ (মিনিমাম এজ) আইনের মাধ্যমে সংশোধিত।

উল্লেখ্য, ২০২২ সালের আইন অনুযায়ী যুক্তরাজ্যে বিয়ের ন্যূনতম বয়স ১৮ বছর নির্ধারণ করা হয়েছে, এবং এই আইনের লঙ্ঘন শাস্তিযোগ্য অপরাধ হিসেবে গণ্য হয়।